Ensemble de symboles (lettres, chiffres ou signes) servant à désigner la place du document sur les rayonnages. 

Pour les documents en libre accès, la cote se compose de l’indice de la classification choisie par la bibliothèque, auquel on ajoute les trois premières lettres du nom de l’auteur ou du titre si le document est anonyme. 

La cote d’un document en magasin est le plus souvent formée d’une lettre indiquant le format suivi du numéro d’inventaire.