Liste détaillée des pièces composant une collection, établie suivant un ordre déterminé, pour en faciliter la recherche. Il peut se présenter sous diverses formes : fiches, listing, volume, microforme, cédérom ou banque de données. De même, l’appellation d’un catalogue diffère selon sa propre organisation. On parle alors de :

• catalogue alphabétique, pour une liste dont les mots de classement (auteur, titre ou sujet) sont rangés dans l’ordre alphabétique
• catalogue alphabétique matières, pour une liste dans laquelle les notices sont classées dans l’ordre alphabétique des sujets traités
• catalogue systématique, pour un catalogue dont les notices sont organisées selon la classification décimale utilisée dans l’établissement
• catalogue topographique, pour un catalogue dans lequel les notices sont classées selon l’ordre des cotes déterminant le classement des ouvrages sur les rayons.

Les catalogues de bibliothèques sont aujourd’hui généralement informatisés. Ils sont accessibles via l’OPAC.