Revue électronique en libre accès, alimentée par des préprints d’articles déposés préalablement dans une archive ouverte. Le préfixe « épi » signifie « sur », « au-dessus ». 

Dans le cas de la plateforme Episciences, l’article dans sa forme préliminaire est donc consultable par tous dès avant son acceptation par la revue, et tout le processus de relecture et de validation par les experts se fait sur la base d’un article soumis à travers une archive ouverte. Une fois l’article accepté et publié, l’archive ouverte utilisée pour la soumission du manuscrit est mise à jour avec les références de publication.