Composée d’une ou plusieurs personnes, la rédaction en chef d’une revue anime le comité de rédaction. C’est elle qui garantit le respect de la ligne éditoriale de la revue et qui gère tous ses aspects pratiques au quotidien, en collaboration avec l’éditrice ou l’éditeur.
La rédaction en chef convoque les réunions du comité, en détermine l’ordre du jour et les questions à débattre, que ce soit sur le contenu, la politique de publication, le modèle économique, etc. et elle met en œuvre les décisions du comité. Elle est également amenée à recourir à certains arbitrages (publication ou non d’un article, choix d’un évaluateur ou d'une évaluatrice, etc.).
Enfin, elle peut parfois assurer les échanges entre le comité, les évaluatrices/évaluateurs et les autrices/auteurs et coordonner les étapes du flux éditorial.